关于三姑六婆的来历，最早可追溯到明朝。明朝有为叫陶宗仪的学者，在他的笔记《辍耕录·卷十》中便记载了三姑六婆的身份。清朝李汝珍在他的小说《镜花缘》中也曾写过：“吾闻贵地有三姑六婆，一经招引入门，妇女无知，往往为其所害，或哄骗银钱，或拐带衣物。”这就是三姑六婆的原意。三姑六婆原本指的是古代中国民间女性的几种职业。读中国古代历史，了解更多历史真相——
媒婆
三姑：尼姑、道姑、卦姑三姑指的是三种宗教的出家女性。尼姑是佛教、道姑是道教、卦姑是专门占卦的。
六婆：牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆六婆中，牙婆是专门贩卖人口的人口贩子，专为人买卖奴婢、妾侍。媒婆是专为人介绍姻亲的女性。师婆是专门画符施咒、请神问命的巫婆。虔婆是妓院内的鸨母。药婆是专门卖药的女人。稳婆则是专门接生的接生婆。六婆是各种专业的名称，有时一人可以身兼数职。
从“三姑六婆”的职业看，这些女性不同于一般富室闰女与妻妾，亦不同于平常人家的女子，她们必须自己寻求经济供给以维持生计。但她们因受到中国传统社会对女性的约束，能从事的职业并不多，她们仅能以女性身份串街走巷，做一些小买卖，或从事接生等琐事。不过，她们却十分活跃于社会，其工作与妇女的日常生活息息相关，亦反映了相当的社会需求。
“三姑六婆”，表面上看，已属过去。事实上，它的作用至今犹存。“三姑六婆”由于经常来往于各个阶层当中，现代妇女，能受高等教育，能自由恋爱，能多方择业……其能力不让须眉。